天亮了，楚淩宇睜開眼望向屋外的院落。

屋檐上，一滴滴晶瑩的水珠緩緩墜落，濺在青石階上滴答輕響。春光明媚，鳥語啾啾。

這是一間普通的客棧。楚淩宇客房西首的圍墻外，依稀可以聽到早起的小販正在叫賣，被狗吠聲驚醒的嬰兒，正在大聲地啼哭。

“梆梆梆梆——”

急促野蠻的敲門聲響起，不用問，花纖盈到了屋外。

青木宮小公主今天沒有用變音丸，於是，整間客棧都有幸，聽見她清脆如銀鈴般的嗓音：“快起床啦，大懶蟲！”

大懶蟲？楚淩宇閉上眼睛苦笑。這丫頭，十足就是一個讓人退避三舍的小魔物，可自己還要亦步亦趨地跟隨保護。

天知道，她那看似正常的小腦袋瓜裏，還會蹦出些什麽不可理喻的念頭？

打開門，花纖盈穿戴整齊滿臉都是光采，急沖沖道：“趕緊洗漱，我們出門。”

楚淩宇皺眉道：“一清早你又打算拉我去哪兒？”

花纖盈道：“我剛打聽過，城裏有一家老姚記的肥腸粉十分有名，我想去吃。”

老姚記肥腸粉，如此一個小小的請求，對於曾誓言嘗遍千家萬店、千盤萬碟的花纖盈來說絕不過分，楚淩宇沒辦法反對，不過，他有點懷疑！

肥腸粉攤子就設在街頭，十幾張又黑又臟的桌子被人塞得滿滿的，空氣裏飄浮著熱騰騰白蒙蒙的肥腸粉味道。

“這麽臟？”

花纖盈盯著路邊豎起的“老姚記”招牌半天，半是失望，半是猶豫地咕噥道。

“有時候，真正美味的小吃，都藏在街頭巷尾不起眼的地方。”

楚淩宇道：“如果你覺得臟，我們可以換一家幹凈的地方吃早點。”

“偏要嘗一嘗它。”

花纖盈一咬貝齒，下了莫大的決心說道。

剛好有幾位食客起身離開，她三步並做兩步，搶上前去正要坐下，忽然又從袖口裏掏出絹帕小心地擦拭長凳。很快，潔白的絹帕上滿是黑乎乎的汙垢。

“老板，來兩碗肥腸粉，要大碗的！”

花纖盈一面招呼一面坐下，剛想把手肘撐到桌面上，又像觸電似地猛縮回來。

楚淩宇一笑，在她身邊落坐。

花纖盈不滿地哼道：“你笑什麽笑？”

楚淩宇悠然問道：“我猜想，你以前從來沒有到過這種地方吃飯吧？”

“那當然，”花纖盈回答道：“不過偶爾換換口味，感覺也還不錯。”

“和你商量一件事，”楚淩宇稍稍壓低聲音，說道：“你是不是該回青木宮了？”

花纖盈圓溜溜的大眼睛一瞪，道：“你好像很想把我甩了，真當我是個累贅不成？”

“當然不是，”楚淩宇違心地道：“金牛宮昨日一戰後，與青木宮勢同水火，應該不會再逼你嫁給鄧宣了。你出來這麽久，也應盡早回去，免得令尊令堂擔心。”

“那你呢？”

花纖盈拿起一雙竹筷擦了又擦，遞給楚淩宇問道。

“我要再去一次金陽堡，”楚淩宇毫不隱瞞地道：“邙山雙聖和黎仙子都還在那兒，我不太放心，需把他們接出來。”

“好啊，我猜得沒錯。”

花纖盈眼圈一紅，叫道：“你果然是急著要去找黎姐姐！”

這是哪跟哪兒啊？楚淩宇再木知木覺，也聽得出話裏的酸味，簡直比端州府特產的陳年老醋還厲害。他的腦袋更大了，越發決心要盡早和這位青木宮的小公主分手。

“你別誤會，”他耐心解釋說：“她是我一位好朋友的朋友，所以我不能丟下不管。”

“那我和你一起去，”花纖盈眨眨眼，說道：“黎姐姐也是我的朋友。”

“不會吧？”

楚淩宇感覺自己沒吃就已經飽了：“你知不知道，一旦金牛宮的人發現你的蹤跡，勢必不會善罷甘休。何況，你至少也該回家報聲平安。”

“有你楚少俠在，我怕什麽？”

花纖盈道：“昨天姑奶奶他們都見到了我，自會把消息傳回青木宮。晚幾天回去，也沒什麽大不了的。”

楚淩宇搖頭道：“話不是這麽說。萬一黎仙子和邙山雙聖有事，楚某一人孤劍很難護得周全。”

“我曉得，”花纖盈癟嘴道：“你就是討厭本小姐，一門心思想把我送回青木宮好早些解脫。人家不過是想在外面多玩幾天，又有什麽錯了？”

這幾天裏，她已經摸透了楚淩宇吃軟不吃硬的脾氣，耍賴無用，委屈有理。

果然，楚淩宇退讓道：“好吧，你和我一起去金陽堡就是。不過有三個條件，你必須答應，否則咱們一拍兩散，只當沒說。”

花纖盈的笑顏一閃而過，卻故意不依不饒道：“婆婆媽媽，答應就答應，什麽條件，你盡管說。”

大懶蟲，婆婆媽媽，自己的形象竟是墮落至此麽？

楚淩宇心裏哀嘆，說道：“第一，去過金陽堡後，你立刻回家不準在外逗留；第二，一路上不準惹事，必須聽話；第三，不準哭。你答不答應？”

花纖盈爽快道：“只要你肯帶我去金陽堡，其它的事咱們都好商量。”

楚淩宇知道她又再耍滑頭，堅持道：“明確說，你是否答應？”

花纖盈咬咬櫻紅的小嘴唇，委委屈屈垂下頭道：“本小姐答應就是，幹嘛這麽兇？”

“我哪裏兇了？”

楚淩宇此刻終於發現，其實自己最明智的做法，就是閉上嘴巴，少說話。

好在，夥計將兩碗熱氣騰騰的肥腸粉端了上來，花纖盈的註意力也立即被吸引了過去。

“唔，真香——”

她皺起小鼻子用力吸了吸讚嘆道，提起竹筷卻又停住，驚訝地問道：“為什麽我們兩人的碗裏，會比別人多出一個煎蛋？”

“原因很簡單，這裏的姚老板是我的朋友。”

楚淩宇回答說。

當然，他不會告訴花纖盈，這位姚老板其實最初是林熠的朋友。而當日自己為了追查林熠的行蹤，才會由此結識。

“才多一個煎蛋，那麽小氣？”

花纖盈的口風立刻馬上掉頭，來個一百八十度大拐彎，嗤鼻道：“他的生意那麽好，一定賺了不少錢。”

“說了你也不信，”楚淩宇答道：“據我所知，他是方圓三百裏內最富有的人。城外的莊園，城內的酒樓、錢莊、賭場青樓，至少有一半生意控制在他的名下。當然，比起青木宮的家業，他或許又算不上什麽。

“但這些，都是他三十年間白手起家，一磚一瓦地掙起來的。”

“你說的姚老板，就是站在湯鑊後頭，腰裏系了一條油黑圍裙的瘦男人？”

花纖盈擡起頭不可思議的問道：“怎麽看他，都不像是個土財主。”

“人不可貌相，”楚淩宇微笑道：“我第一次見到他的時候，也是像你這樣驚訝。”

花纖盈道：“他修為很高吧，為什麽要在這裏賣粉？我要是他，早不幹了。”

“並不是每個人都會仙術魔功，”楚淩宇道：“這也不是我們交朋友的標準。他小時候就是擺肥腸粉攤子養活弟妹和寡母。後來掙了錢，卻還是寧願天天早上在這裏賣粉。”

“為什麽？”

花纖盈詫異道：“他有怪癖？”

楚淩宇微笑道：“對他來說，是否富有並不是重點，他甚至依舊與人計較每一塊銅板。但如果朋友有難，讓他把命搭上，也不會皺一下眉頭。

“你註意到嗎，他行走時左腳有些瘸？那就是他早年為一個朋友拼命時，被人打斷筋骨留下的後遺癥。”

“這才是真正的男人，”花纖盈眼睛亮了起來，忽然壓低聲音問道：“如果有一天我有麻煩了，你會不會也像他那般為我拼命？”

楚淩宇一時語塞，沒想到這丫頭居然會順桿就爬。

他避重就輕道：“只要青木宮的小公主願意，隨意振臂一呼，肯為你拼命的人，便能從這兒排到城門口，又有誰敢找你的麻煩？”

“真有你說的那般威風麽？那你楚少俠還會跟著我麽？”

花纖盈氣道：“金牛宮、神霄派，還有那些劫持我的人，找我麻煩的人還少麽？再說別人願不願意為我拼命，幹本小姐什麽事，我問的是你。”

楚淩宇埋頭，一口把整個煎蛋，塞進嘴巴裏，因為他實在不曉得怎樣答題才算過關。

花纖盈繃著小臉一根根地挑著肥腸粉，還好解圍的人來了。

“姚老板過來了，”楚淩宇大松一口氣低聲道：“你和他打招呼時，先叫上一聲‘姚大哥’。另外，絕不要提他瘸了的左腿，他最恨別人說自己是殘疾。”

姚老板用一塊發黃的麻布擦著手，一瘸一拐地走過來，在楚淩宇身邊拉了條長凳坐下，問道：“小楚，有一陣子沒見你來了。”

楚淩宇放下筷子，道：“姚大哥，你的生意是越來越紅火，只怕大嫂在家連數錢都數不過來了。”

姚老板笑笑，朝花纖盈一擡下巴問道：“這位公子是你的朋友吧？”

花纖盈笑盈盈道：“你好，姚大哥，我姓花，是楚大哥新認識的朋友。聽楚大哥說，你的腿曾經被人打斷過，現在不要緊了吧？”

楚淩宇尷尬地狠狠咳嗽，奈何花纖盈的聲音實在太清脆響亮。

他比任何時候都後悔，不該畫蛇添足提醒花纖盈避諱姚老板的左腿。這個小丫頭從來都是哪壺不開提哪壺，更不明白什麽是人情世故。

姚老板楞了楞，視線從楚淩宇的紅臉轉到花纖盈的笑臉上，回答道：“這麽多年，早就習慣了。有勞公子關心。”

“這樣啊，”花纖盈故意一皺眉，說道：“我本來想送給姚大哥一瓶‘枯木逢春丹’，替您醫好左腿，現在好像有點多此一舉了。”

姚老板深吸一口氣，緩緩道：“枯木逢春丹，公子是青木宮的人？”

楚淩宇道：“姚大哥，她就是青木宮的小公主花纖盈。”

“聽說過，小公主最近聲名遠播啊。”

姚老板沖花纖盈一笑。

“姚大哥，你能不能幫我打聽一下金陽堡的消息？”

楚淩宇拜托道。

姚老板點點頭，站起身拖著左腿慢慢消失進入一條巷口。

花纖盈問道：“他去哪兒？”

“當然是幫我去打探金陽堡的事。”

楚淩宇回答說。

“這我知道，”花纖盈疑惑道：“可龍首山離這兒少說也有五六百裏，昨天我們離開後發生的事情，他能那麽快就打探到？”

“他有他的辦法。”

楚淩宇道：“你等著看就是了。”

可花纖盈還沒等到姚老板回來，就看見街上走過的一群人，小公主立刻把頭埋進湯碗，一口接一口往嘴巴裏猛塞肥腸粉。

楚淩宇望過去，與那群人中為首一名老者的目光不期而遇。

老者停了停步履，轉而向楚淩宇和花纖盈走過來。

花纖盈心中痛哭不止，為什麽今天早上自己要偷懶沒有易容呢？都怪身邊的這個笨蛋，帶著他，自己原以為可以不用害怕任何人找茬，可他為什麽偏偏要去看那只老貓，真是倒黴透頂。

她一面胡思亂想，一面擡起頭，俏臉泛起燦爛的笑容道：“三爺爺，早上好！”

花千夜，青木宮三木七花中性情最古板執拗的一位，花千疊的第三個嫡親兄弟。

他昨天率領一路青木宮人馬殺入金陽堡，惡戰半日後不得不狼狽退出，手下部屬死傷頗重，不得不在此地稍作修整。可世界偏就這麽小，早上剛出門想去打探一點消息，就在街邊遇見了楚淩宇和花纖盈。

雖說道不同不相為謀，但看在花纖盈的面上，楚淩宇還是起身客氣地招呼道：“花三先生，沒想到我們在這兒遇上了。”

花千夜上下掃視楚淩宇兩眼，擡手抱拳道：“多謝楚公子這些日子照顧盈兒，希望她沒有給閣下添麻煩。”

“三爺爺，”花纖盈嬌嗔抗議道：“聽你的話，好像盈兒是愛惹麻煩的人似的。人家這幾天和楚公子在一起，不知有多乖多老實了。你說是不是，楚大哥？”

楚淩宇幹咳一聲，含糊其詞道：“花三先生言重，楚某可當不得一個‘謝’字。”

花千夜聽花纖盈對楚淩宇稱呼親昵，眉頭皺得更緊，問道：“老夫可否問上一聲，楚公子帶著盈兒這是要上哪裏去？”

“楚某打算再去一次金陽堡，探聽幾位朋友的下落。”

楚淩宇回答說。

“金陽堡，”花千夜目光凝註楚淩宇問道：“楚公子要帶盈兒去金陽堡？”

楚淩宇道：“楚某原僅是要照料花小姐一時。不過既然在此遇見花三先生，正可麻煩閣下護送小公主回返青木宮，楚某也可卸下千斤重擔。”

花纖盈一聽立刻叫道：“楚淩宇，你說話不算數！剛才咱們可是約定好了的，你要和本小姐一起上金陽堡找你的朋友。怎麽一見我三爺爺，轉眼便變卦了？”

楚淩宇正顏道：“我原先擔心你獨身一人路上出事，才答應偕你前往金陽堡。可如今有花三先生照料小公主，自不再需要楚某多事了。”

花纖盈固執道：“不成，君子一言，駟馬難追。你答應過我，就不能耍賴！”

花千夜低哼道：“盈兒，耍什麽小孩子脾氣，和我回宮！”

“不回，不回，我就不回！”

花纖盈跳起身，說道：“你們逼我，我偏不幹！”

兩人的爭執，頓時引來周圍數十道好奇的眼睛關註，花千夜愈發惱火，耐住性子警告道：“由不得你，你想逼老夫用強麽？”

花纖盈心一寒，這位三爺爺軟硬不吃不假辭色，是她在青木宮中，少數害怕的幾個長輩之一。

她緊緊抓住楚淩宇的胳膊，軟語哀求道：“楚大哥，你勸勸我三爺爺好不好？讓他答應我，陪你在外面多玩幾天，然後再回去。”

楚淩宇生出猶豫。他自然也希望花纖盈能隨花千夜回返青木宮，自己便能早日結束使命。然而，看到面前這個小姑娘眼圈紅紅，楚楚可憐，竟是不忍再趕走她。

花纖盈是何等的鬼精靈，察言觀色，神態立時多添幽怨，香肩聳動珠淚欲墜不墜，半真半假傾訴道：“宮裏又無聊又冷清，就像坐牢一樣，讓人難受死了。楚大哥，無論你說什麽盈兒都答應你好不好，你就幫我求求三爺爺，讓他老人家自個兒先回去吧！”

這丫頭眼眶裏的淚珠滾來滾去下足了功夫，當真一點不比楚淩宇打坐運氣輕松。

楚淩宇千怪萬怪，只能怪自己太男子氣，暗嘆道：“我實不宜和女孩子打交道。換作林熠，或許早就一抹頭溜走了，絕不會再蹚這潭混水。”

他遲疑一下，說道：“花三先生，你看如何？”

對花纖盈擺弄淚匣收放自如的技巧，花千夜自她小時候起領教過不知多少回。假如眼前陪著花纖盈的不是楚淩宇，而換作另外一個人，他也許會考慮答應。但楚淩宇何許人，正道俊彥，名門子弟，要他放任花纖盈和這人在一起，豈不是見鬼？

而且小丫頭的模樣分明對楚淩宇依戀有加，那更是萬萬要不得的。他於是搖頭道：“楚公子，敝宮的事情，你最好不要插手。”

楚淩宇心道：“你當我想多事麽？”

含笑說：“花三先生，小公主畢竟已經成人。有些事她既有自己的主張，還是莫要強迫的好。”

“哼！這是她的主張還是你的主張？”

花千夜擡手突然抓向花纖盈，低喝道：“走，跟我回宮去！”

花纖盈早就提防著這招，花千夜手一動，她立刻縮到楚淩宇身後叫道：“楚大哥，救我呀！”

花千夜一擊不中，手劃弧線繞過楚淩宇再次抓向花纖盈。

楚淩宇胳膊一擡，迅捷無比握住花千夜的右手勸阻道：“花三先生，有話好好說。”

花千夜掙脫楚淩宇的手，嚴聲厲色地喝道：“楚公子，你慫恿盈兒離家出走，阻撓老夫帶她回宮，究竟意欲何為？”

這個黑鍋背得大了，楚淩宇禁不住也生出怒氣，冷冷道：“小公主是楚某的朋友，任誰想逼迫她做自己不願做的事，都需先過楚某這一關！”

花纖盈心花怒放，藏在楚淩宇身後朝花千夜做了個鬼臉。

花千夜愈加惱怒，嘿然道：“只怕你別有居心！盈兒天真無知，受你引誘，可惜老夫沒那麽好打發！”

“吭！”

整齊劃一的金石鳴響，站在花千夜背後的十餘名青木宮部屬齊齊掣出魔刃，向著楚淩宇虎視眈眈。

自從認識花纖盈，這架就打得一場比一場沒來由。

楚淩宇蹙眉道：“花三先生，你真想對楚某出手？”

話說到這分上，花千夜也已騎虎難下。何況他昨天在金陽堡鎩羽而歸，心情惡劣，此刻再無回旋餘地，鼻子裏重重哼道：“久聞楚公子大名，老夫正想領教高明！”

雙方劍拔弩張，花纖盈卻一聲不吭。在她想來，以楚淩宇的修為，花千夜未必能傷他。而楚淩宇謙謙君子，為這事也不會真傷了自己的三爺爺。

不過雙方一動手，卻正好試探出楚淩宇會不會為自己拼命。所以她不但不勸，相反嘴角掛笑，禱告雙方趕緊動手。

果然楚淩宇微笑道：“楚某本不願和閣下過招。但花三先生既放下了話，咱們就點到為止，切磋幾式。”

花千夜冷喝道：“那老夫便得罪了！”

並不亮出背後的仙劍，探手一式“燃木神爪”攻向楚淩宇的左肩。

楚淩宇坐在長凳上，好整以暇一動不動，右手拿的竹筷，輕輕上挑隱制花千夜脈門。

花千夜招式一變，中途沈肘抓向竹筷。

“砰”的一團事物飛電般撞倒，擊在花千夜手臂上，將他的燃木神爪震偏九寸“喀喇喇”插進桌面。隨即“轟”的一聲，整張桌子碎裂成塊，碗筷湯汁灑落一地。

花千夜收身打量，一個黝黑精瘦、貌不驚人的中年男子系著圍裙，正叉腰冷冷瞧著他。飛出手擊中自己的，居然是一塊麻布。

花纖盈看呆了，低聲問道：“楚大哥，你不是說姚大哥沒有修煉過仙術魔功麽？”

楚淩宇笑道：“我只是說，認識的朋友未必個個都有很高的修為，可沒說姚大哥也在此列。事實上，他很強。”

花千夜沈聲問道：“閣下是什麽人，為何要出手多事？”

姚老板慢悠悠走過去撿起麻布，回答道：“小楚和這位姑娘是我的朋友。”

花千夜狠狠瞪了花纖盈一眼，道：“才出來幾天，你認識的朋友可真不少啊。”

花纖盈哀求道：“三爺爺，你先走吧，盈兒過兩天一定自己回家。”

花千夜不理她，喝令道：“來人，把這攤子砸了，帶小公主回宮！”

姚老板徐徐道：“你想砸場子？”

花千夜嘿嘿冷笑道：“閣下若是怕了，就趕緊閃到一旁，莫再多事！”

姚老板淡淡道：“我活了五十餘年，險些死過六回，偏就學不會一個‘怕’字！”

楚淩宇起身道：“姚大哥，這是我和青木宮的事，你別管了，讓小弟自己處理。”

姚老板搖搖頭，說道：“小楚，你看不起姚大哥麽？我別的沒有，卻有兄弟，有義氣！誰要動我的朋友，就讓他先問問我姚人北答不答應！”

花千夜頷首道：“好，老夫今日就看你，如何管我青木宮的閑事？”

話音一落，就聽有個夥計高聲喊道：“兄弟們抄家夥，有人要砸姚大哥的攤子！”

坐著的食客，街上的商販乞丐，巷子裏曬著太陽的老頭老太，隨著這聲吶喊，風風火火地從四面八方湧向老姚記。手裏提的武器（如果那也能叫做武器的話）五花八門，菜刀、搟面杖、鋤頭、扁擔，甚至還有一位，手上舉的東西，花千夜看得一呆，竟然是修腳用的小刀！

他想笑笑不出，自己怎會一下子得罪了半座城的人？

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